戏剧虽然是一种艺术形式，但戏剧教育并不是教孩子演戏，而是将戏剧的元素、形式融入教育，鼓励孩子从中思考问题，感受各种情感。我们可以说，只有创造性戏剧教育能帮助孩子获得全人教育，得到多元智能的充分的发展，不怕时代的考验！戏剧教育本身最大的教育功能，是能让孩子在最自然的状况下学习东西，当然包括"自我表现"的行为。

    戏剧教育促进儿童语言发展

    戏剧教育对儿童语言发展可分为口语和书面读写发展两个方面。戏剧教育非常重视口语的表达。通过非正式的讨论、即兴的口语练习以及分享活动，儿童不断地在实际的情境中使用语言，这种整体的“语言环境”正是训练儿童语文能力的最佳方法。一般认为，戏剧教育有下列四种特殊的贡献：词汇的增进，声调及语气的控制与变化，脸部表情与手势动作，即兴的口语创作。

    词汇部分，戏剧的活动能加深儿童对文字的敏感度及印象。随着戏剧活动的开展，所有的文字都配合着语言的情境与人物的感情而表达出来。原本生硬的词汇跃然于一来一往的口语互动中，儿童能充分体会语言文字的魅力。

    戏剧教育提供语言学习中最容易被忽略的部分——声调、语气、表情与手势。在扮演各种人物的同时，孩子必须试验不同声音的大小、强弱、快慢的变化。同时，他也必须融入各种表情手势以配合扮演角色的需要。为了让别人更清楚地了解自己的意思，儿童自然地学会运用身体姿势和脸部表情沟通。渐渐地，就能灵活地运用这些非语言的工具传达信息。由于戏剧教育着重参与者即兴的口语表达，儿童在具体的情境中组织、思考并重组创造语言，这对其口语创作的企图有很大的鼓励作用。

    读写方面，由于许多戏剧教育活动的题材来自歌谣、童诗及故事等文学作品。经由亲身的参与，儿童对于故事的内容有进一步的了解；通过扮演的过程，儿童对这些隽永的文学作品有更深刻地体认。此外，参与者必须用自己的语言重新组织、思考、诠释且表达对不同故事的观点与内容。教师若在戏剧活动后，鼓励儿童写下或画下自己对故事的感想或创作，其对儿童阅读及写作能力的提升有相当大的成效。

    戏剧教育的肢体动作与美感知觉

    儿童必须学习如何使用及控制自己的身体，以便能灵活自如地表达心中的想法与感觉。戏剧教育的基本活动就是肢体与声音的表达与创作。从模拟各类动植物及人物的声音动作，到参与感官知觉哑剧游戏及故事戏剧，儿童实际体验自己身体如何组合动作、如何在空间中移动及如何与他人维持身体动作的关系。通过反复的练习创作，孩子逐渐明了动作的元素及关联，包括“身体部分”“用力强度”“空间与形状”及“动作关系”四项。

    戏剧活动中的一项基本要素就是培养五官感受的能力。儿童对外界环境学习的最佳媒介也是通过五官感受的方式。尤其对年纪较小的参与者，领导者可通过真实的道具，包含具嗅觉（擦上防晒油）、味觉（品尝食物）、听觉（非洲原始乐器）、触觉（睡在毛毯上）及视觉（配饰或衣物）等五官感觉，配合想象，很容易就能引导儿童进入戏剧的主题中。通过不断地转化与练习，儿童的观察力与五官感受力能提升，他们逐渐也能直接利用想象及肢体动作来表达实际并不存在的五官体验。

    在研究中，也有学者探索戏剧与肢体动作的相关性，结果发现他们对儿童大小肌肉动作，手眼协调及感官知觉等有正面增强的效果。另外，个人与团体的空间概念也从实际的运作中获得。

    经由教室的即兴创作，儿童有机会了解构成戏剧的基本要素（例如角色、剧情、道具与场景等）。通过想象，教室中的桌椅变成石洞，天花板变成天空，门窗变成树木藤蔓，自己变成了怪兽，而小小的教室在一眨眼间变成了野兽岛，许多现实世界的人、地、事、物竟能通过戏剧的效果，神奇地变为剧中的角色、场景、道具及剧情。如此深刻的体验，实为儿童开启早期欣赏戏剧艺术之门。同时，它也能培养儿童对生活美的赏析力，比起一般及单向式传达的电视节目，这种从实际活动中得到的经验，是丰富而隽永的。

    戏剧教育提升儿童价值判断力

    今日的多元社会，瞬息万变，错综复杂。拜计算机及科技之赐，我们得以享受网络连通之便。个人与世界的接触面越来越广，而必须面对的情境与人事也越多越杂。著名的戏剧教育学者马凯瑟琳 (MaCaslin) 就曾疾呼：“在面临今日的种族、社会、宗教等纷乱的多元世界，如何协助儿童与他人和平共处是当前最急切的需要。”通过戏剧活动，孩子能超越时空、年纪、国界与文化的限制，去发现人类共通的联结并提早了解自己即将面临的社会处境，帮助个人减少偏见。

    除了体认与接受各种不同的生活方式与社会处境，孩子必须及早学习如何在复杂的选择中做决定，在多元的价值中做判断。在许多的戏剧情境中，儿童有机会用自己的想法与判断去做决定与行动。在行动后，儿童能马上检核自己行动的后果，并连接因果的关系。因为是“假设”的情境，在选择上他们有更多的弹性；在心理上，也有更大的安全感。在多次的戏剧体验中，儿童经历了许多冲突与抉择。通过反复行动，儿童学习在不同的境遇中做决定。同时，在不断的冲突与转折中，他们也学习体会生活与生命的无常，并练习其中的应变之道。在现实生活中，若碰到类似的遭遇时，就较能接受、了解且安抚自己心中的不安，并能冷静思考解决之道。